La glande thyroïde, ou *glandula thyreoidea* en latin, est une glande productrice d’hormones située dans le cou, juste en dessous du larynx. Les hormones thyroïdiennes influencent plusieurs fonctions vitales du corps, notamment le métabolisme, la production de chaleur corporelle et le métabolisme du calcium. Une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes entraîne une condition appelée hypothyroïdie, tandis qu’une production excessive mène à l’hyperthyroïdie.
Sans une thyroïde fonctionnant correctement, il est difficile de se sentir bien. La thyroïde régule toute la production d’énergie dans le corps, ce qui illustre son importance pour un fonctionnement optimal. L’objectif est de restaurer une fonction thyroïdienne optimale. Soutenir la thyroïde par une alimentation adaptée, de bons nutriments et une réduction du stress constitue la première étape vers une thyroïde plus performante et une meilleure qualité de vie.
Conseils pour les problèmes de thyroïde :
-
Prendre du sélénium, du zinc, du cuivre, du manganèse et de la L-tyrosine
-
Consommer de l’iode en cas de carence avérée
-
Vérifier les niveaux de vitamine C et B6
-
Éviter les produits à base de soja
-
Veiller au bon fonctionnement des glandes surrénales
-
Gérer le stress
-
Adopter une alimentation équilibrée et réduire les glucides raffinés
-
En cas d’hyperthyroïdie, les oméga-3 peuvent être bénéfiques, car ils réduisent les inflammations
-
Consommer l’herbe médicinale ashwagandha
Effets secondaires de l’hyperthyroïdie
Lorsque la glande thyroïde produit trop d’hormones, le métabolisme s’emballe. L’hyperthyroïdie, la thyrotoxicose, le goitre toxique ou encore la maladie de Basedow (Graves) sont des états liés à une surproduction d’hormones thyroïdiennes. La maladie de Basedow est une maladie auto-immune où les anticorps présents dans le sang stimulent, au lieu d’inhiber, la fonction thyroïdienne, provoquant une surproduction d’hormones. Les personnes atteintes d’une forme d’hyperthyroïdie ressentent souvent une grande fatigue tout en ayant du mal à se détendre. Agitation, nervosité, transpiration malgré le froid, palpitations et tremblements sont fréquents. Une faim constante et une perte de poids malgré un apport alimentaire élevé sont également des symptômes typiques. D’autres manifestations incluent des selles plus molles, une pression artérielle élevée, une sensibilité accrue à la lumière et au vent, et une sensation de gêne dans les yeux.
Problèmes liés à l’hypothyroïdie
Il existe différents niveaux de production insuffisante d’hormones thyroïdiennes : primaire et secondaire. Que vous souffriez d’une hypothyroïdie primaire, secondaire ou simplement d’une fonction thyroïdienne légèrement réduite, les problèmes peuvent être nombreux et complexes. Parmi les symptômes associés à l’hypothyroïdie figurent la fatigue, la sensibilité au froid, des troubles de la mémoire, la constipation, un besoin accru de sommeil, un métabolisme ralenti, la perte de cheveux, des cheveux secs, des ongles fragiles, des crampes musculaires, des troubles du sommeil, une prise de poids (parfois même une insuffisance pondérale), une transpiration réduite ainsi que des symptômes tels que la dépression et des pensées suicidaires. Malheureusement, les symptômes sont souvent vagues et il n’est pas toujours évident de diagnostiquer un problème thyroïdien par des analyses de sang. De nombreuses hypothyroïdies restent donc non détectées. Cependant, les symptômes ne mentent jamais. Pour comprendre comment améliorer la fonction thyroïdienne, il est essentiel de comprendre, même de manière simplifiée, son fonctionnement.
Comment fonctionne la thyroïde
L’hypothalamus, situé dans le cerveau, reçoit des informations sur les niveaux d’hormones thyroïdiennes dans le sang et envoie, selon les besoins, plus ou moins de TRH (thyrotropin-releasing hormone) à l’hypophyse. L’hypophyse produit alors une hormone appelée TSH (hormone thyréotrope) qui stimule la glande thyroïde à produire la thyroxine (T4), un prohormone, et la triiodothyronine (T3), l’hormone active de la thyroïde. Une grande partie de la T4 est ensuite convertie en T3 dans le foie. Les reins, les muscles et le cerveau peuvent également convertir la T4 en T3. L’hormone thyroïdienne T3 est transportée dans les cellules, où elle régule le métabolisme cellulaire pour établir un taux métabolique de base. Comme la production d’énergie par les cellules génère également de la chaleur, une sous-production d’hormones thyroïdiennes entraîne une diminution de la production d’énergie et de chaleur, ce qui explique la sensation de froid en cas d’hypothyroïdie. Lorsque les niveaux de T3 et T4 dans le sang sont bas, l’hypothalamus ordonne à l’hypophyse, par un mécanisme de rétrocontrôle négatif, de produire davantage de TSH pour stimuler la glande thyroïde. À l’inverse, des niveaux élevés de T3 et T4 amènent l’hypothalamus à réduire la production de TSH, diminuant ainsi la production d’hormones thyroïdiennes. Les niveaux hormonaux de la thyroïde varient généralement sur une base hebdomadaire plutôt que quotidienne, ce qui peut expliquer la fatigue liée à la thyroïde lors des changements saisonniers, lorsque la glande peine à s’adapter aux variations de température.
Causes – Médecine conventionnelle
L’hypothyroïdie classique se caractérise par un taux de TSH élevé associé à des niveaux trop bas de T4 et T3. La TSH est élevée car l’hypophyse tente de stimuler la glande thyroïde pour produire davantage d’hormones thyroïdiennes. Selon la médecine conventionnelle, la cause la plus fréquente de cette production insuffisante est une maladie auto-immune, dans laquelle les anticorps détruisent le tissu thyroïdien, empêchant ainsi une production adéquate de T4. D’autres causes incluent une carence en iode ou des maladies de l’hypophyse. Les variations de température influencent également la thyroïde, qui doit ajuster la production d’hormones, généralement en quelques semaines.
Causes – Médecine complémentaire
Selon la médecine complémentaire, l’hypothyroïdie peut être causée par des carences nutritionnelles (voir ci-dessous). Une consommation excessive de produits riches en isoflavonoïdes, comme le soja, peut aussi avoir un impact négatif sur la thyroïde. L’abus d’aliments crus contenant des goitrogènes, qui inhibent l’absorption de l’iode, peut également nuire à la thyroïde. Ces aliments incluent le chou de Bruxelles, le brocoli, le chou, le radis, le chou-fleur, le manioc, le millet et le chou frisé. Bien que ces aliments soient sains, leur consommation excessive, notamment à l’état cru, peut aggraver les problèmes thyroïdiens. Par ailleurs, le tabac affecte négativement la thyroïde, en particulier dans le cadre de la maladie de Basedow. Les composés du tabac, tels que le cyanure, se transforment en thiocyanate, ce qui empêche l’absorption de l’iode et la production d’hormones thyroïdiennes.
Diagnostic
Le diagnostic d’hypothyroïdie en médecine conventionnelle repose presque exclusivement sur des analyses de sang mesurant les niveaux de T4, T3 et TSH. Si ces valeurs sont normales, le patient est généralement considéré comme ne souffrant pas d’hypothyroïdie, quelle que soit la présence de symptômes. Cependant, les analyses de sang peuvent manquer de sensibilité dans certains cas. Les tests urinaires sont parfois considérés comme plus fiables, notamment pour détecter des hypothyroïdies subcliniques non identifiées par des analyses sanguines.
Traitement
En France, le traitement de l’hypothyroïdie repose sur la lévothyroxine. Toutefois, en cas de carence en iode, ce traitement peut aggraver les symptômes, car il augmente le besoin en iode, réduisant ainsi l’apport disponible pour les tissus du corps. Avant de commencer un traitement à base de lévothyroxine, il est recommandé de vérifier le statut en iode du patient. Une carence en iode peut réduire l’efficacité du traitement et même aggraver les symptômes, quelle que soit l’origine de l’hypothyroïdie.
Thyroïde et nutrition
Du point de vue nutritionnel, l’hypothyroïdie peut également résulter d’un manque de nutriments nécessaires à la production de T4 ou à l’efficacité de T3 au niveau cellulaire. Sans ces nutriments, la glande thyroïde fonctionne dans des conditions défavorables. Des nutriments comme le sélénium, le zinc et le cuivre sont essentiels pour que le foie convertisse T4 en T3. Le manganèse est crucial pour soutenir les enzymes antioxydantes dans la thyroïde et le foie. L’aminoacide L-tyrosine, avec l’aide des vitamines B6 et C, joue un rôle clé dans la production d’hormones thyroïdiennes via les hormones TRH et TSH. Enfin, des plantes comme l’ashwagandha et Commiphora Mukul peuvent également améliorer la fonction thyroïdienne en augmentant le statut antioxydant du foie, où une grande partie de la conversion de T4 en T3 a lieu.
Le stress négatif et la thyroïde
Le stress chronique est particulièrement néfaste pour la thyroïde. Le cortisol, produit en réponse au stress, inhibe l’enzyme responsable de la conversion de T4 en T3. Si les glandes surrénales, qui produisent le cortisol, ne fonctionnent pas correctement, cela peut aggraver les symptômes thyroïdiens. Parfois, le traitement médicamenteux de la thyroïde est inefficace, voire contre-productif, si les glandes surrénales ne sont pas prises en charge simultanément. La gestion du stress est donc essentielle pour la santé thyroïdienne et surrénalienne.
Mots de conclusion
Chaque jour, vous faites des choix qui peuvent améliorer ou détériorer votre santé. Commencez dès aujourd’hui et souvenez-vous que la santé est le résultat de décisions conscientes prises quotidiennement, pas à pas.
