Lorsqu’on fabrique des compléments alimentaires à base de whole food ou des poudres superfood, il est essentiel que la matière première soit de la plus haute qualité. Cependant, si la méthode de séchage n’est pas adéquate, on peut ruiner un complément whole food ou une poudre superfood, peu importe la qualité initiale de la matière première.
Séchage des superaliments ou des compléments whole food
Il existe trois méthodes de séchage utilisées professionnellement par tous les fabricants à travers le monde. Cependant, Innate Response et MegaFood sont les seuls à utiliser une quatrième méthode, appelée la méthode de séchage Refractance Window Drying. Commençons par examiner les trois autres méthodes de séchage utilisées par l’ensemble des fabricants de compléments whole food ou de superaliments.
Séchage au cylindre – une mauvaise méthode
Le séchage au cylindre consiste à presser une purée de légumes, baies, herbes ou fruits entre deux cylindres chauffés qui tournent vers l’intérieur. La température des cylindres est d’environ +150 degrés Celsius. La purée est exposée à une chaleur extrême, ce qui dégrade la couleur, les phytonutriments et les micronutriments. Comme le montre l’image au microscope, la structure d’une purée séchée avec cette méthode est irrégulière et endommagée.
Séchage par pulvérisation – une mauvaise méthode
Le séchage par pulvérisation consiste à pulvériser une purée de légumes, baies, herbes ou fruits dans une chambre contenant des gaz chauds qui évaporent la partie liquide de la purée, tandis que les gouttelettes de matière sèche tombent dans un réservoir. La température dans la chambre est extrêmement élevée, entre +150 et +160 degrés Celsius. Comme pour la méthode précédente, la couleur, les phytonutriments et les micronutriments se dégradent. Comme le montre l’image au microscope, la structure d’une purée séchée avec cette méthode est très poreuse avec des microstructures sphériques, ce qui réduit la durée de conservation et favorise l’oxydation.
Lyophilisation – une méthode légèrement meilleure
La lyophilisation consiste à congeler rapidement la purée à une température d’environ -50 à -80 degrés Celsius. Ensuite, un vide est appliqué pour sublimer l’eau, c’est-à-dire que l’eau passe directement de l’état solide à l’état gazeux sans passer par l’état liquide. Cette méthode prend du temps, jusqu’à 32 heures, ce qui facilite la perte de micronutriments. Il n’est pas rare non plus que des produits chimiques soient appliqués avant la congélation, bien que ce ne soit pas systématique. Comme le montre l’image au microscope, la structure d’une purée lyophilisée est extrêmement poreuse et fragile, ce qui la rend sensible et facilite la perte de nutriments.
Refractance Window Drying – la meilleure méthode
Innate Response et MegaFood utilisent une quatrième méthode de séchage, le Refractance Window Drying, pour la majorité de leurs matières premières. Pour quelques matières premières, la lyophilisation est utilisée. Le Refractance Window Drying est la méthode la plus douce actuellement sur le marché, et la matière première n’est jamais chauffée au-delà de 42 degrés. La matière première est exposée à des températures très basses pendant une très courte durée. Contrairement aux autres méthodes, le Refractance Window Drying n’implique pas une pression excessive et ne nécessite pas l’utilisation de produits chimiques. La matière première est placée sur un microfilm et séchée à la vapeur d’eau. La vapeur est ensuite évacuée, et la méthode ajuste l’humidité de la matière première pour que le processus s’arrête automatiquement dès que l’humidité optimale est atteinte. L’humidité doit être très faible sans endommager les micronutriments sensibles à cause de méthodes trop agressives. Sous le microscope, une purée séchée avec cette méthode présente une structure uniforme et non poreuse, comme le montre l’image. Cela permet une durée de conservation plus longue et réduit considérablement les risques d’oxydation et de formation de radicaux libres. Le produit final se conserve donc mieux, résiste mieux à l’oxydation et à la dégradation, tout en préservant la couleur, les phytonutriments et les micronutriments. Des analyses ont montré que cette méthode préserve nettement mieux les vitamines, minéraux, enzymes et phytochimiques que les autres méthodes de séchage. À ce jour, le Refractance Window Drying est la méthode de séchage la plus douce au monde.
Pourquoi tout le monde n’utilise-t-il pas le Refractance Window Drying ?
Comme toujours, c’est une question d’argent. Les autres machines de séchage coûtent entre 40 000 et 250 000 dollars, ce qui représente déjà une somme importante. Une machine Refractance Window Dryer d’occasion datant de 2006, avec d’anciens brevets, coûte 750 000 dollars aux États-Unis. Innate Response et MegaFood possèdent quatre machines Refractance Window Dryers neuves. Peu d’entreprises au monde sont prêtes à investir plus d’un million de dollars pour une seule machine de séchage, et encore moins plus de quatre millions de dollars.
Le problème est que, quelle que soit la méthode utilisée, on peut toujours écrire « whole food » ou « superfood » sur l’étiquette. La méthode de séchage est malheureusement un aspect que de nombreux fabricants et distributeurs de produits de santé négligent complètement. Cependant, la méthode de séchage est tout aussi importante que la qualité de la matière première et les autres étapes du processus de production, comme les tests de qualité et de sécurité en laboratoire. Une matière première biologique parfaitement cultivée peut être détruite et perdre en grande partie ses propriétés en raison de la méthode de séchage utilisée. La méthode de séchage n’est quasiment jamais indiquée sur l’étiquette.
